Асбестовые трубы в Узбекистане

Асбест: мифы и реальность

Еловская Л. Т., Шкаредная С. А.

Асбест, негорючий и легко расщепляемый на тонкие эластичные волокна (недаром его называют «горный лен») минерал природного происхождения, известен людям с глубокой древности. Это обобщенное название большой группы волокнистых минералов, принадлежащих к двум различным видам: серпентинитам, к которым относится асбест хризотиловый, и амфиболам, среди которых актинолит, амозит, антофиллит, крокидолит, тремолит и ряд других.

Разновидности асбеста отличаются кристаллической структурой, химическим составом, физико-химическими свойствами и, как следствие, различной биологической и химиче-ской активностью. Например, асбест хризотиловый легко растворяется в кислых средах, а амфиболы - только в щелочах, в связи с чем они опасны для здоровья человека. Установ-лено, что биологическая активность асбеста хризотилового, по данным разных зарубеж-ных и отечественных исследователей, в 100-500 раз меньше, чем у амфиболов, которые запрещены к использованию Конвенцией МОТ № 162.

Хризотиловый асбест обладает уникальным сочетанием различных свойств. Его механи-ческие упругость и прочность, низкий удельный вес и высокий коэффициент трения, ус-тойчивый химический состав и высокая адсорбционная способность, низкая электро- и теплопроводность и многое другое способствовали тому, что он стал незаменимым во многих отраслях промышленности в производстве многих тысяч видов различных мате-риалов и изделий.

В их числе текстильные материалы из асбестового волокна - несгорае-мые ткани, уплотняющие прокладки, шнуры и т. п.; асбестоцементные изделия - шифер волнистый и плоский, трубы, фасадные материалы, электроизоляционные доски и т.д.; резиноасбестовые изделия - тормозные кольца и колодки, бумага и картон; теплоизоляционные материалы; асбестобитумные материалы - кровельный рубероид, асбестовая бумага, пропитанная битумом; гидроизоляционные материалы; плитки и дорожные покрытия.

Даже этот, далеко не полный, перечень материалов и изделий свидетельствует о высокой полезности, широком и разностороннем применении хризотилового асбеста, которого в 1980-е годы добывалось в мире ежегодно более 4 млн. т. Однако его все-таки не хватало. Поэтому возрастающая потребность, особенно в Европе, не располагающей его запасами, не могла не привести к созданию альтернатив асбесту и содержащим его материалам.

При этом неизбежной стала достигшая чрезвычайной остроты конкуренция в борьбе за рынки сбыта. Именно она спровоцировала антиасбестовый бум, обусловленный не заботой о сохранении здоровья работающих в контакте с асбестом, а осознанно направленный на защиту интересов транснациональных компаний, производящих искусственные материалы, претендующие на роль его заменителей.

Асбесту хризотиловому, присутствующему в биосфере вследствие процессов выветрива-ния горных пород со времени образования Земли, совершенно необоснованно приписы-ваются свойства канцерогена. Именно он в этой роли у несведущих людей на слуху, а не мышьяк, хром, никель, каменноугольная смола или даже диоксин и многие другие веще-ства с их никем не подвергающимися сомнению канцерогенными свойствами. По амери-канской ранжированной классификации, включающей более 200 канцерогенов, асбест за-нимает место во второй их сотне.

В европейском антиасбестовом буме легко просматриваются не только экономические интересы компаний, борющихся за рынки сбыта своей продукции, не содержащей асбеста, но и политические амбиции представителей партий, борющихся за власть, которые угож-дают антиасбестовому лобби.

Известно, что негативные последствия работы с асбестом возникают в результате дли-тельного многолетнего воздействия, как правило, высоких концентраций асбестосодер-жащих пылей, что возможно только в профессиональной среде. Причем происходит как накопление асбеста в организме, так и его постоянное выведение благодаря звеньям очи-стки организма от попавших в него с загрязненным воздухом веществ (элиминаторный механизм). Активно муссируемый тезис об опасности использования плотных асбестосодержащих изделий, в частности асбестоцементных, не имеет научного подтверждения.

Между тем, предпочтительность замены асбестовых искусственными волокнистыми ве-ществами типа целлюлозных, поливиниловых и параарамидных волокон из-за недоста-точности медико-биологических сведений об отдаленных последствиях их воздействия и отсутствия эпидемиологических данных требует научной аргументации. Практическое руководство МОТ от 2001 г., определившее основные принципы и подходы к требовани-ям безопасности и мерам предосторожности при использовании искусственно созданных изоляционных материалов, таких как минеральная вата (стекловолокно, шлаковата и др.), показывает их полное сходство с асбестовыми волокнистыми материалами.

Уникальный опыт российских ученых, располагающих результатами многолетних ком-плексных исследований последствий профессионального контакта с асбестом хризотило-вым, свидетельствует об отсутствии опасности, требующей принятия каких-либо чрезвы-чайных мер, таких как его запрет или замена другими веществами.

Контролируемое использование асбеста хризотилового - основного принципа минимизации соответствую-щих профзаболеваний - может быть обеспечено соблюдением отечественной методологии и принципов гигиенического нормирования и контроля асбестосодержащих пылей, а также медицинским наблюдением за состоянием здоровья работников в соответствии с санитарно-законодательными документами, утвержденными в установленном порядке Минздравсоцразвития.

Однако сторонники запрета асбеста опыт российских исследователей не только не учиты-вают, но и искажают. Общество запугивают мрачными прогнозами о количестве ожидаемых смертей от асбеста в далеком будущем. При этом замалчивается тот факт, что асбест хризотиловый и содержащие его материалы и изделия, в частности асбестоцементные, широко используются в европейских странах почти 100 лет, после того как в 1901 году в Австрии был выдан на него первый патент. Как видим, на продолжительность жизни европейцев широкое использование того же асбестоцемента не повлияло.

Пугающие общество мифы об асбестосодержащих материалах и изделиях, которые вызывают ничем не обоснованную обеспокоенность населения и неоправданные затраты на за-мену асбестосодержащих материалов дорогостоящими альтернативными, вредны.

По мнению бывшего президента Международной ассоциации медицины труда, консультанта ВОЗ и МОТ Р. Мюррея (Великобритания), «у людей, не владеющих научными данными об асбесте, от страха перед ним возникло параноидальное состояние, особенно опасное для людей, принимающих ответственные решения».

Еловская Л. Т.,
главный научный сотрудник НИИ медицины труда РАМН,
д. м. н., профессор, заслуженный деятель науки РФ

Шкаредная С. А.,
ведущий специалист
Некоммерческой организации "Хризотиловая ассоциация".